Trong một cuộc thám hiểm đầy bất ngờ, các nhà khoa học đã ghi hình thành công một con mực khổng lồ bơi lội trong vùng biển sâu gần quần đảo South Sandwich. Đây là một sự kiện đáng chú ý, mở ra cánh cửa mới cho việc nghiên cứu loài động vật bí ẩn này.
Con mực khổng lồ, một trong những loài động vật khó gặp nhất trong tự nhiên, đã được phát hiện lần đầu tiên cách đây 100 năm thông qua các mẫu vật trong dạ dày của cá nhà táng. Tuy nhiên, việc ghi hình một cá thể sống trong môi trường tự nhiên vẫn là một thách thức lớn cho các nhà nghiên cứu. Vào ngày 9/3, tàu nghiên cứu Falkor đã thực hiện một cuộc thám hiểm tại vùng biển lạnh lẽo này, và khi tàu lặn điều khiển từ xa được triển khai xuống độ sâu gần 610 mét, con mực khổng lồ đã xuất hiện trước ống kính camera.
Sau khi xác minh thước phim với sự tham gia của nhiều chuyên gia, các nhà khoa học đã khẳng định rằng đây là lần đầu tiên một con mực khổng lồ sống được ghi hình trong môi trường tự nhiên. Theo Kat Bolstad, một chuyên gia về mực tại Đại học Công nghệ Auckland, con mực này có thể dài tới 7 mét hoặc hơn, nhưng trong video, nó chỉ dài khoảng 0,3 mét. Điều này cho thấy đây có thể là một cá thể mới lớn, không phải là con non.
Trước đây, tất cả thông tin về mực khổng lồ chủ yếu dựa vào các mẫu vật được tìm thấy trong dạ dày cá nhà táng hoặc những xác mực mà ngư dân tình cờ bắt được. Việc ghi hình thành công một cá thể sống sẽ giúp các nhà nghiên cứu kiểm tra nhiều giả thuyết về hành vi và sinh học của loài này.
Mực khổng lồ thuộc họ Cranchiidae, thường được gọi là “mực thủy tinh”. Chúng sống ở vùng nước có ánh sáng mờ, với cơ thể trong suốt giúp chúng dễ dàng lẩn tránh kẻ thù và phục kích con mồi. Sự tồn tại của tế bào sắc tố (chromatophore) cho phép chúng thay đổi màu sắc, trong khi các cơ quan phát sáng (photophore) giúp chúng hòa mình vào môi trường xung quanh.
Loài mực này được phát hiện lần đầu tiên vào năm 1925, khi một nhà sinh vật học hải dương tìm thấy hai đầu cánh tay trong dạ dày của cá nhà táng. Kể từ đó, một số mẫu vật khác đã được phát hiện, nhưng việc ghi hình một con mực khổng lồ sống vẫn là một điều hiếm hoi. Năm 2005, một thước phim ghi lại hình ảnh một con mực khổng lồ mắc vào lưới đánh cá đã gây chú ý, nhưng không có nhiều thông tin về hành vi của chúng trong tự nhiên.
Mặc dù chưa có nhiều thông tin về môi trường sống của mực khổng lồ, các nhà khoa học tin rằng chúng có thể săn các loài cá lớn gần Nam Cực, sử dụng bộ xúc tu độc đáo của mình. Mỗi cánh tay của chúng đều có giác hút và các móc lớn, giúp chúng dễ dàng bắt mồi.
Mực khổng lồ không phải là loài động vật săn mồi hàng đầu trong chuỗi thức ăn. Chúng thường bị săn bởi hải cẩu voi, chim cánh cụt và nhiều loài cá khác. Tuy nhiên, với đôi mắt lớn nhất trong thế giới động vật, chúng có khả năng phát hiện kẻ thù từ xa.
Việc phát hiện mực khổng lồ trong tự nhiên là một thách thức lớn, nhưng nhờ vào công nghệ hiện đại, các nhà khoa học đã có thể ghi hình thành công một cá thể. Tàu lặn robot SuBastian, với khả năng xuống sâu tới 4,8 km, đã giúp các nhà nghiên cứu tiếp cận gần hơn với loài động vật bí ẩn này.
Thước phim ghi lại hình ảnh con mực khổng lồ vẫn đang được phân tích kỹ lưỡng, và các nhà khoa học đã xác nhận một số giả thuyết về khả năng thay đổi màu sắc của chúng. Điều này mở ra nhiều cơ hội mới cho việc nghiên cứu và hiểu biết về loài mực khổng lồ trong tương lai.