Trong một hành trình đầy thử thách và căng thẳng, hai vệ tinh DRO-A và DRO-B của Trung Quốc đã được đưa trở lại quỹ đạo thành công sau 123 ngày nỗ lực không ngừng. Sự kiện này không chỉ đánh dấu một bước tiến quan trọng trong công nghệ không gian mà còn thể hiện tinh thần kiên trì và sáng tạo của các nhà khoa học.
Giải Cứu Hai Vệ Tinh Gặp Nạn
Vào ngày 15 tháng 4, Trung tâm Công nghệ Kỹ thuật Khai thác Không gian đã thông báo rằng hai vệ tinh DRO-A và DRO-B đã được khôi phục và hoạt động đúng như thiết kế. Cặp vệ tinh này được phóng lên không gian vào tháng 3 năm 2024, nhưng đã gặp sự cố và không thể vào quỹ đạo dự kiến. Sau một tuần, các chuyên gia bắt đầu tiến hành các biện pháp giải cứu.
Vào ngày 18 tháng 3 năm 2024, nhóm kỹ sư đã thực hiện thao tác đầu tiên bằng cách đốt cháy động cơ trong 1.200 giây, giúp nâng viễn điểm của vệ tinh từ 134.000 km lên 240.000 km. Cuối cùng, vào ngày 15 tháng 7 năm 2024, cặp vệ tinh đã an toàn trên quỹ đạo chỉ định, di chuyển tổng cộng khoảng 8,5 triệu km.
Quá Trình Giải Cứu Đầy Thách Thức
Để giải cứu cặp vệ tinh, các chuyên gia đã tiến hành điều tra tình trạng của chúng. Khi được phát hiện, cả hai vệ tinh đang quay mất kiểm soát và ở gần Trái Đất hơn dự kiến. Nhóm đã chia thành hai đội: một đội điều khiển động cơ để làm chậm tốc độ quay, trong khi đội còn lại tính toán lộ trình để đưa vệ tinh trở lại quỹ đạo.
Việc tính toán quỹ đạo mới là một nhiệm vụ đầy căng thẳng. Một trong những nhà nghiên cứu, Zhang Hao, đã thức hai đêm liên tiếp để tìm ra giải pháp. Cuối cùng, nhóm đã tìm ra một số lộ trình khả thi và trình bày với trung tâm điều khiển nhiệm vụ.
Giải Quyết Thách Thức Năng Lượng
Cặp vệ tinh gặp khó khăn trong việc hấp thụ đủ ánh sáng Mặt Trời do hư hỏng trong quá trình phóng. Để khắc phục, nhóm đã tận dụng lực hấp dẫn của Trái Đất, Mặt Trăng và Mặt Trời như một chiếc súng cao su để đưa vệ tinh đến đích. “Chúng tôi đã chọn tiêu tốn nhiều thời gian hơn để tiết kiệm năng lượng,” nhà nghiên cứu Mao Xinyuan cho biết.
Thao tác điều chỉnh đầu tiên là rủi ro nhất, mất chính xác 20 phút. Zhang chia sẻ rằng anh cảm thấy căng thẳng khi đồng hồ đếm ngược, nhưng sau đó đã quen dần với các thao tác tiếp theo.
Ý Nghĩa Của Cặp Vệ Tinh
Hai vệ tinh này có vai trò quan trọng trong chương trình không gian của Trung Quốc. Chúng phối hợp với vệ tinh DRO-L, tạo thành một hệ thống phủ sóng khoảng 100 triệu km không gian giữa Trái Đất và Mặt Trăng, cung cấp dịch vụ điều hướng cho các phương tiện vũ trụ. Đây là hệ thống ba vệ tinh đầu tiên trên thế giới ở quỹ đạo DRO.
Chúng sẽ hoạt động như những ngọn hải đăng trong không gian, giúp định vị tàu vũ trụ chỉ trong 3 giờ, nhanh hơn nhiều so với phương pháp truyền thống. Hệ thống này cũng hỗ trợ các tàu không chở người có thể tự lái, chỉ cần đưa ra vị trí chỉ định.
Hệ thống mới sẽ giúp Trung Quốc quản lý tàu vũ trụ trong không gian rộng lớn giữa Trái Đất và Mặt Trăng, đặc biệt là trong quỹ đạo ổn định DRO. Nhóm nghiên cứu đang thảo luận với các chuyên gia để cung cấp dịch vụ điều hướng cho các nhiệm vụ Mặt Trăng trong tương lai.