Vào ngày 21/8, máy bay X-37B đã chính thức cất cánh lên quỹ đạo từ tên lửa Falcon 9, đánh dấu một bước tiến quan trọng trong các nghiên cứu công nghệ không gian. Chuyến bay này không chỉ đơn thuần là một nhiệm vụ, mà còn là cơ hội để thử nghiệm một cảm biến quán tính lượng tử tiên tiến, có khả năng thay thế hệ thống định vị GPS trong tương lai gần.
Máy bay bí mật của Mỹ thực hiện nhiệm vụ thứ 8
Tên lửa Falcon 9 đã rời bệ phóng 39A tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, Florida, mang theo máy bay X-37B do Boeing phát triển. Chuyến bay này diễn ra vào lúc 23h50 giờ địa phương (10h50 ngày 22/8 theo giờ Hà Nội), đánh dấu chuyến bay thứ 8 của phương tiện này.
Đây là lần thứ 6 mà bộ tên lửa đẩy Falcon 9 mang số hiệu B1092 được sử dụng, trước đó nó đã thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng như phóng vệ tinh và các sứ mệnh khác. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tên lửa đã được thu hồi tại Khu hạ cánh 2 của SpaceX, cho thấy sự hiệu quả trong việc tái sử dụng công nghệ này.
Nhiệm vụ OTV-8 sẽ tập trung vào hai công nghệ chính: hệ thống liên lạc laser và cảm biến quán tính lượng tử. Theo thông tin từ Lực lượng Không gian Mỹ, cảm biến quán tính lượng tử trên X-37B sử dụng kỹ thuật giao thoa nguyên tử, trong đó các nguyên tử được làm lạnh đến nhiệt độ cực thấp, giúp chúng hoạt động như sóng.
So với các hệ thống dẫn đường quán tính truyền thống, cảm biến lượng tử mang lại độ nhạy cao hơn nhiều. Điều này là nhờ vào việc các nguyên tử giống hệt nhau và không thay đổi, giúp giảm thiểu sai lệch so với các bộ phận cơ học hoặc điện tử. Kết quả là khả năng dẫn đường chính xác và bền vững mà không cần phụ thuộc vào tín hiệu bên ngoài.
Nhiệm vụ USSF-36 với máy bay X-37B là lần đầu tiên mà công nghệ dẫn đường quán tính lượng tử được thử nghiệm trong không gian. Các nhiệm vụ trước đó đã chứng minh thành công cơ chế vật lý, nhưng chưa tập trung vào ứng dụng dẫn đường thực tế. Thí nghiệm này được thiết kế như một hệ thống dẫn đường quán tính nhỏ gọn, hiệu suất cao, phù hợp cho các nhiệm vụ dài hạn.
Điều này có ý nghĩa quan trọng không chỉ cho các hoạt động quân sự mà còn cho các sứ mệnh thám hiểm không gian trong tương lai. Đối với Lực lượng Không gian Mỹ, đây là một bước tiến lớn trong việc phát triển khả năng hoạt động bền vững, đặc biệt trong các tình huống không có tín hiệu GPS. Hệ thống dẫn đường lượng tử sẽ trở thành một phần quan trọng trong các chuyến bay đến Mặt Trăng, Sao Hỏa và các khu vực sâu trong không gian.
Nhiều quốc gia như Mỹ, Trung Quốc và Anh đang đầu tư mạnh vào công nghệ cảm biến quán tính lượng tử, với nhiều thử nghiệm hứa hẹn diễn ra gần đây. Năm 2024, một thử nghiệm dẫn đường quán tính lượng tử trên không đầu tiên sẽ được thực hiện với máy bay có người lái, chứng minh khả năng dẫn đường liên tục mà không cần GPS trong khoảng thời gian dài.
An Khang (Theo thông tin từ các nguồn đáng tin cậy)